La carrera "Night of the 10,000m PB’s" es justo lo que necesitaban los clubes británicos de atletismo.

Algunos curiosos observan la instalación de carpas, andamios y pantallas gigantes desde las puertas de la pista de atletismo de Parliament Hill. Son las nueve de la mañana y el calor es ya casi insoportable en Hampstead Heath, un parque desde el que puede divisarse como los rayos de sol iluminan toda la ciudad de Londres. Dentro de pocas horas todo comenzará a cobrar vida: música de fondo, risas, cervezas y llamaradas por aquí y por allá. Todo apunta a que se trata de un concierto o festival, pero lo cierto es que estamos describiendo el ambiente de una carrera de pista. Para ser precisos, se trata de una carrera de 10 km, una modalidad considerada a menudo como el patito feo de los eventos de atletismo.

La noche de los RP en 10 km ("Night of the 10,000m PB's", en inglés) es el evento de atletismo más divertido del Reino Unido y, probablemente, de todo el mundo. Su primera edición fue en 2013 y se ha convertido en un evento imprescindible para el sistema de clubes británicos, una estructura que mantiene la mayoría de las carreras de atletismo del Reino Unido. Muchos de estos clubes británicos de atletismo existen desde principios del siglo XX o incluso antes. Sin embargo, el panorama deportivo ha ido evolucionando para convertirse en algo cada vez más ostentoso, lo que ha acabado haciéndole sombra a la práctica del atletismo.

«Siento que a veces existe una brecha entre lo que quieren los veteranos y lo que buscan los jóvenes», comenta Ross Murray, atleta olímpico y observador cercano de este evento. «Los que organizan estos eventos orientados a los mileniales son personas de 40, 50 o 60 años y, a menudo, no se consigue llegar al público deseado».